|
Publicerad: Inside Kung Fu, April 2008
En ensam figur rörde sig tyst i månskenet, hans sätt att röra sig var graciöst men också exakt och kraftfullt. Tystnaden var endast bruten utav hans vokalisering, som skar genom luften likt ljudet utav åskan. Hans blixtsnabba händer var suddiga och han ställningar verkade vara kapabla till att knäcka marken under hans fötter, detta gjordes i en perfekt harmoni. Detta var rörelserna utav en Hung Gar-mästare, och formen som utfördes var ingen annan än den legendariska "Tiger and Crane Double Fist Pattern". Vid detta ögonblick så fångades alla hung Gar-mästarnas själar, som föregått honom, i hans prestation. I honom levde de vidare och genom honom så fördes de vidare.
Denna mästare hade kraften att forma dagens ungdom med kunskapen från gårdagen. En döende konst levde vidare genom honom, och genom honom skulle den bli uppskattad av den nästa generationen.
Historia
I århundraden så har former ("Kuens" på Kinesiska) varit ett sätt att lära en student alla de olika teknikerna som finns i dess kung fu-system. I Hung Gar så dateras "Gung Gee Fook Fu Kuen" eller "I Pattern Subduing Tiger Fist", till Shaolin / Sil Lum-templet och denna form utvecklades utav Gee Sin Sim See, en av dem fem äldre i Shaolin-templet.
När Gee Sin Sim See såg att kung fu-utövarna från söder bara använde kortdistanstekniker, så la de till dem långdistansprinciperna som återfinns i "The 18 Hands of lohan long fist". Formen är den äldsta i Hung Gar, och den sägs innehålla allt en elev behöver för att utveckla sina färdigheter. Formen fördes vidare till Luk Ah Choi, som i sin tur lärde ut den till Wong Tai (Wong Fei Hungs farfar).
Wong Fei Hung är erkänd som den mest kända Hung Gar-mästaren genom tiderna. Han utvecklade "Fu Hok Sheung Ying Kuen" eller "The Tiger and Crane Double Fist Pattern Set", medan Tid Kiu Samm utvecklade "Tid Sin Kuen" eller "The Iron Thread Set" (den mest avancerade formen inom Hung Gar). Alla former var utvecklade och förda vidare från generation till generation av olika mästare av Hung Gar-systemet. Bevarade och noggrant vaktade så finns dessa former i Hung Gar-utövare idag. Även om olika ätter lägger olika mycket fokus på olika former och även lämnar ute vissa former, så är de viktiga formerna kvar i alla ätterna.
Vem behöver formträning?
Former, Kuen, eller kata har tränats och uppskattats i århundraden. De representerar encyklopedin utav en viss stil; utan dem, så skulle rörelserna inte varit mer än abstrakta i sin natur. Det skulle inte finnas något sätt att kategorisera dem och det skulle vara ännu svårare att minnas dem. Att utföra rörelserna i ett mönster hjälper eleven att kombinera dessa och använda dem i en uppsjö av olika situationer och kombinationer.
Studenten lär sig också om "utformning" och "avsikt", vilket Kineserna kallar för "ying" samt "yee". Ying, eller yttre utförande, är hur rörelserna ser ut medan yee, eller avsikt, visar vilken idé som inspirerar rörelsen. Det finns oftast mer än ett utförande för att visa samma idé, vilket är anledningen till att det finns många godkända sätt att utforma en och samma form på. Så länge själen och principerna följs så anses utformningen vara legitim.
Inom ying, eller utformning, så har du "artistiskt uttryck", vilket ger de små skillnaderna som sätter ihop detaljerna i en form. Detta är vad som skiljer en bra från en utmärkt utförd form. När en elev har lärt sig rörelserna i en form, så måste han koncentrera sig på att bemästra de små detaljerna i rörelserna. Vissa former gavs namn som var inspirerade utav magiska namn så att eleven skulle kunna komma ihåg dem. Namn på former såsom, "Hungry Tiger Seizes the Lamb", "Fierce Tiger Descends the Mountain", "Leading the Horse to the Stable" samt "Single Tiger Exits the Cave", hjälpte eleven att bättre memorera rörelserna. Mycket av det som varit så mystiskt i århundraden är bevarat i formerna som lärs ut idag.
Slakten som kommer med Mixed Martial Arts, tillsammans med drivet att göra en stor blandning gör att studenter undrar om former är slöseri med tid och om de verkligen behövs längre. En sann traditionell kampkonst involverar så mycket mer än att bara lära sig att slåss. Medan de flesta kan komma överens om att kärnan i alla kampkonster är (jin luk) stridsfärdigheten så kan du inte ta bort alla lager som en traditionell stil har utan att upptäcka att det är så mycket mer att få genom att låta den bli en del av ditt dagliga liv. Detta är saker du aldrig kommer finna i Mixed Martial Arts.
Stor förlust
Vad händer om dessa traditionella stilar förloras? Vad händer om fight tar över platsen för formträning? Det som dem gamla mästarna offrade för att bevara kommer förloras. Den gamla tron om att det är mycket mer än bara fight inom kampkonsten verkar sakta men säkert tyna bort. Bristen på traditionerna kan förhindra en student att se de kvaliteterna som gjorde hans stil så bra i första hand.
Att bara vara en bra fighter är inte den sanna mätningen utav en kampkonst-utövare. Träning och att lära sig formerna av en specifik stil är grundläggande i ens utveckling inom den. Vissa håller inte med i detta uttalande, de tycker att formens dagar är över. Fight och inget annat ska man fokusera på. Andra kommer att hävda att grunden i alla kampstilar kan återfinnas genom formträning.
Vad som är ironiskt med detta är att de traditionella kampstilarna utvecklades för att man skulle kunna överleva i en fientlig miljö. Sättet att lära sig att överleva började med att man fick lära sig former, vilket i sin tur ledde till att man kunde kombinera de olika teknikerna till olika teknikkombinationer att använda i strid. I dag så vill tyvärr eleverna hoppa över formträningen och gå direkt till fighten. Men det kan liknas med en ny bilförare som hoppar över körlektionerna och frågar direkt efter nyckeln till bilen. Denna nya attityd tvingar traditionalisterna att gå igenom deras sätt att lära ut genom att bevara det gamla men samtidigt följa med det nya sättet. Det finns rum för både det gamla och det nya så länge man delar upp formerna och sedan smälter samman dem till en modern infallsvinkel. Detta gör att studenterna kan överleva på gatan medan de fortfarande får en mycket större förståelse för deras stil.
Grunden
Den viktigaste aspekten i alla stilar är grunderna, eller som Kineserna kallar det "ling gong". En av dessa fundamentala grunder är "ma gong" eller ställningsträning. För att kunna utföra en teknik effektivt så behöver eleven en stark grund. Övningar såsom ma gong hjälper studenten att utveckla ett starkt fotarbete. Detta är viktigt, speciellt i stilar såsom Hung Gar, som använder ställningarna för att få kraft och inte bara till att hålla upp kroppen. Ställningarna blir i sig starka vapen i händerna på en skicklig utövare. Att bygga en stark grund nerifrån och upp är därför väldigt viktigt. Enligt ett gammalt Hung Gar-talesätt, "Hung Gar är rotat i fötterna, utvecklat i benen, dirigerat av höften och uttryckt med nävarna".
En omfattande förståelse för formerna kan inte uppnås om man inte tränar på sina ställningar. De flesta fighters kan komma överens om att en stark grund blandat med ett starkt fotarbete är nyckeln till en fighters utveckling. Regelbunden formträning utvecklar också en stark offensiv samt ett försvar, på grund utav att dessa lägger stor vikt på att blocka och slå.
Gammalt och nytt
Även om ditt mål är att tävla i fight så ska du inte glömma bort fördelarna som kommer ifrån en traditionell träning. Innan man verkligen kan förstå vad ens stil kan göra, så måste man förstå de specifika rörelserna som ger en stil dess unika kvaliteter. Med andra ord så är det en vis idé att lära sig att gå innan man springer, det är lika smart att lära sig formerna innan man försöker slåss med dem.
Published in: Inside Kung Fu, April 2008
A lone figure moved silently in the moonlight, his gait graceful, yet exact and powerful. The silence was only broken by his vocations, which cut through the air like the sound of thunder. His lightning-fast hands were a blur and his powerful stances seemed to be capable of cracking the ground beneath his feet with each step, as both were perfectly timed. These were the moves of a Hung Gar master, and the set he was performing was none other then the legendary tiger and crane double fist pattern. At that moment, all the Hung Gar master's spirits that preceded him were captured in that performance. In him they lived on, and through him they were passed on.
This master had the power to shape the youth of today with skill taken from yesterday. A dying art lived on through him, and through him it would be treasured by the next generation.
History
For centuries, forms ("kuens" in Chinese) have served as a way of teaching a student the multitude of techniques contained with his system of kung-fu. In Hung Gar, "Gung Gee Fook Fu Kuen" or "I Pattern Subduing Tiger Fist" set dates back to the Shaolin/Sil Lum Temple, and was developed by Gee Sin Sim See, one of the five elders of the Shaolin Temple.
When Gee Sin Sim See saw that southern kung-fu players were using only short-range techniques, they added the long-range principles found in the 18 hands of lohan long fist. The set is the oldest in Hung Gar, and is said to contain everything a stundent needs to develop his skills. The set was passed down to Luk ah Choi, who in turn passed it to Wong Tai (Wong Fei Hung's grandfather).
Wong Fei Hung is acknowledged to be the most famous Hung Gar master of all time. He was credited with developing "Fu Hok Sheung Ying Kuen" or "The Tiger and Crane Double Fist Pattern Set", while Tid Kiu Samm developed "Tid Sin Kuen" or "The Iron Thread Set" (the most advanced set in Hung Gar). All the sets were developed and passed down from generation to generation by various masters of the Hung Gar system. Preserved and carefully guarded, these forms remain a stable of Hung Gar practitioners today. While different lineages may place more emphasis on certain forms - leaving out or adding various forms to their curriculum - the major sets continue to be taught by all lineages.
Who needs forms training?
Sets, forms, kuen or kata have been practiced and treasured for centuries. They represent the encyclopedia of a style; without them, the movements would be nothing more than abstract in nature. There would be no way to categorize them, and it would be even harder to remember them. Performing the movements in a pattern allows a student to combine these movements and use them in a variety of situations and combinations.
The student also learns about "shape" and "intent", which in Chinese is called "ying" and "yee". Ying, or outer shape, is the way a movement looks, while yee, or intent, is the the idea that inspires the movement. There is often more than one shape to express the same idea, which is why there are many legitimate ways to perform the same form. As long as the spirit and principles are followed, the shape considered legitimate.
Within ying or shape, you have "artistic expression", which constitutes the subtleties that compose the details of the form. This is what separates the good from a great performance. Once a student has learned the movements within the form, he then had to concentrate of mastering the subtleties within the movements. Some forms were given inspirational of magical names so the student could remember them. Names of sets such as, "Hungry Tiger Seizes the Lamb", "Fierce Tiger Descends the Mountain", "Leading the Horse to the Stable" and "Single Tiger Exits the Cave", for example, helped students better memorize the movements. Much of what has been so mystical for centuries is preserved in the forms taught today.
With the onslaught of Mixed Martial Arts, as well as the drive to make everything eclectic in nature, many students wonder if forms are a waste of time and have outlived their usefulness. A true traditional martial art involves much more than simply learning how to fight. While most would agree that at the core of any martial art is the (jin luk) fighting skill, if you peel away the many layers of a true traditional style, you will discover there is so much more to be gained from making it part of your daily life. These are things you'll never find in Mixed Martial Arts.
Great loss
What happens if these traditional martial arts are lost? What happens if fighting takes the place of forms training? The very thing that ancient masters sacrificed to preserve would be lost. The long-standing belief that there is much more to martial art than fighting seems to be slowly fading away. The lack of tradition could prevent a student from realizing the qualities that made his art great in the first place.
Simply being a good fighter is not the true measure of a martial artist. Training and learning the sets of a given art are essential in one's overall martial development. Some might disagree with that statement, maintaining the day of the form has come and gone. Fighting and only fighting should be emphasized. Others will claim the foundation of any martial art can be found through forms practice.
What is ironic is that the traditional martial arts were developed for survival in hostile environment. And the way to survive began with learning the forms, which eventually would movements combined to produce a fighting set. The student today, however, wants to bypass the forms altogether and get right to the fighting. But that's akin to a new driver foregoing driving lessons and just asking for the keys. This new attitude is forcing traditionalists to re-examine their way of teaching by preserving the past while keeping the approach current. There is room for both old and new as long as the forms and applications are dissected and then molded into a modern approach. The benefit gives students the tools to survive in the streets, while providing a much deeper understanding of their given art.
The Foundation
The most important aspect to any martial art is basics, or as the Chinese call them "lin gong". One of these fundamentals is "ma gong" or training the stances. To perform any technique effectively, a student must possess a strong foundation. Drills such as the ma gong help the student develop strong legwork. This is important, especially in styles like Hung Gar, which use stance for power instead of simply supporting the body. Stances themselves become powerful weapons in the hand of skilled player. Building a good foundation from the ground up, therefore, is very important. According to an ancient Hung Gar saying "Hung Gar is rooted in the feet, developed in the legs, directed by the waist and expressed through the fists".
A comprehensive understanding of the forms cannot be achieved without extensive stance training. Most fighters will agree that a strong foundation, coupled with a strong leg development program, is the key to a fighter's development. Consistent forms practice also develops strong offense and defense, because it places great emphasis on blocking and striking.
Old and new
Even if your objective is fighting, you should never overlook the benefits that come from traditional training. Before one can truly understand what an art can do, he must understand the specific movements that give a system its unique qualities. In other words, as it is a wise idea to learn to walk before you can run, it is also smart to learn the forms before you try to fight with them.
|
